Η Παγκόσμια Ημέρα των Ηλικιωμένων, γνωστή και ως «Παγκόσμια Ημέρα για την Τρίτη Ηλικία» εορτάζεται κάθε χρόνο την 1η Οκτωβρίου. Υιοθετήθηκε από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 1990, για να αποτίσει τον οφειλόμενο φόρο τιμής στους ηλικιωμένους, αλλά και να επισημάνει τα προβλήματα, που αντιμετωπίζουν.
Στόχος του εορτασμού της ημέρας των ηλικιωμένων είναι η αναγνώριση των ατόμων της τρίτης ηλικίας στη συμβολή τους στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη, εφόσον σήμερα οι ηλικιωμένοι παίζουν σημαντικό ρόλο, μέσα από εθελοντικές ενέργειες μεταδίδοντας εμπειρίες και γνώσεις στα παιδιά τους. Ας μην ξεχνάμε ότι ειδικά σήμερα που βρισκόμαστε σε περίοδο οικονομικής κρίσης, βλέπουμε αρκετά ζευγάρια να επιστρέφουν στην «πατρική» εστία των γονιών τους για να μπορέσουν να φροντίσουν την οικογένειά τους. Οι ηλικιωμένοι γονείς τους είναι αυτοί που τους ανοίγουν την αγκαλιά τους και προσπαθούν να συμπαρασταθούν με όποιους τρόπους μπορούν (οικονομικά, φροντίδα και φύλαξη στα εγγόνια, …), ακόμα και με την αυξανόμενη συμμετοχή τους στην αγορά εργασίας.
Σύμφωνα με τον Ο.Η.Ε. αλλά και τον Π.Ο.Υ., σύγχρονες μελέτες έδειξαν ότι ο μέσος χρόνος που διαθέτει ένα ηλικιωμένο άτομο σε λεπτά για να φροντίσει κάποιον συγγενή που έχει την ανάγκη του, κυμαίνεται από 201 λεπτά στις ηλικίες 65-74 ετών έως 318 λεπτά στις ηλικίες 75 ετών και άνω. Αντίθετα, οι νεώτεροι άνθρωποι αφιερώνουν μόλις 50 λεπτά για να φροντίσουν κάποιον που τους έχει ανάγκη, καθώς δεν μπορούν να διαθέσουν περισσότερο χρόνο. Βλέπουμε λοιπόν πόσο σημαντική είναι η συμβολή των ηλικιωμένων ατόμων στη σύγχρονη κοινωνία. Για να εξασφαλισθεί όμως χρειάζεται ένα ικανοποιητικό επίπεδο υγείας και μια καλή ποιότητα ζωής για τα άτομα της τρίτης ηλικίας, τονίζουν οι δύο διεθνείς οργανισμοί.
